Les tubes électroniques (appelés aussi lampes du fait de la lueur émise par le filament chauffant la cathode), ont eu leurs heures de gloire du début de la radio jusque dans les années 70, ils ont été supplantés par les transistors par la suite.
Néanmoins, aujourd’hui, de nombreux appareils équipés de tubes électroniques sont toujours utilisés par les radioamateurs, ils sont utilisés également en amplification BF pour leur qualité de rendu en matière de son.
Sans passer par un catalogue de tubes électroniques 
, à partir de l’appellation inscrite sur un tube, il est possible de connaître la fonction de celui-ci.
Exemples pour des tubes électroniques européens :
Tube EZ90 (tube redresseur)
E = chauffage filament 6,3 volts
Z = redresseur biphasé
90 = brochage noval
Tube ECC82 (double triode)
E = chauffage filament 6,3 volts
C = triode
C = triode
82 = brochage noval
Tube EL84 (tube de puissance)
E = chauffage filament 6,3 volts
L = pentode
84 = brochage noval
Voici un document permettant de décoder les fonctions des tubes électroniques européens :
Téléchargeable ici : Désignation européenne
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73 de jean-Luc Desgrez – F5NKK
