Le dip-mètre, parfois appelé grid-dip par les radio-amateurs, est un instrument de mesure permettant d’estimer la fréquence de résonance de bobines, d’ antennes radioélectriques. Il mesure l’absorption du champ magnétique haute fréquence par induction d’un appareil voisin.
C’est en fait un oscillateur dont l’énergie de sortie est décuplée lorsqu’il est mis en présence d’un circuit oscillant accordé sur la même fréquence ; on peut comparer ce phénomène à celui d’un son qui devient plus puissant lorsqu’il est produit à l’entrée d’une chambre d’écho ou d’une corde de même fréquence fondamentale.
Le principe de l’instrument est celui d’un circuit LC variable, dont la bobine électrique permet un couplage grossier par induction avec le circuit-cible, dont on cherche les caractéristiques. On détecte la résonance à la déviation de l’aiguille (dip en anglais) d’un cadran analogique, le plus souvent un galvanomètre à cadre mobile. Le mot grid de l’appellation courante chez les radioamateurs provient des premières réalisations de ce dispositif à l’aide de tubes électroniques.
Ces oscillateurs firent leur apparition dans les années 1920, et étaient fondés sur la technologie des tubes électroniques. On détectait la coïncidence des fréquences d’accord en mesurant la baisse de l’intensité du courant de grille du tube. Les grid-dip modernes sont des composants à état solide et possèdent une gamme d’utilisation plus large. Ces appareils sont parfois appelés dip-mètres à transistor ou oscillateurs à porte, par allusion au fait qu’on mesure le courant d’émetteur d’un semi-conducteur au lieu du courant de grille d’un tube à lampe.
Ce circuit n’est rien d’autre qu’un circuit LC à fréquence réglable, grâce à un jeu de bobines interchangeables et à un condensateur d’accord. Lorsque le bobinage du dip-mètre se trouve à proximité d’un autre oscillateur électrique, ces deux appareils se comportent comme un transformateur à faible facteur de qualité, spécialement si leurs fréquences de résonance respectives s’accordent ; la puissance de sortie du dip-mètre devient suffisamment importante pour qu’on puisse la mesurer : parmi différents dispositifs possibles, le plus simple (et le plus conforme à la tradition) est le galvanomètre à cadre mobile.
Ces oscillateurs ont été longtemps l’instrument favori des radio-amateurs pour mesurer les propriétés de leurs circuits d’accord, de leurs filtres, et de leurs antennes.
Une vidéo explicative sur l’utilisation d’un dip-mètre :
Pour ceux qui voudraient réaliser un dip-mètre simple : http://ejenn.free.fr/index.php?title=Dip-metre
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73 de Jean-Luc Desgrez – F5NKK
